Baie-rose

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En Floride, l’arbre adulte est ornemental comme S. molle et peut atteindre 8 à 10 m de haut. A la Réunion c’est un arbuste résineux buissonnant qui pousse sur toute l’île, dépassant rarement 5 m de haut. Ses feuilles persistantes de saveur épicée, imparipennée peuvent avoir jusqu’à 9 folioles. Les fleurs, petites et verdâtres forment des inflorescences paniculées. Les fruits donnent des baies globuleuses d’un rouge écarlate, à pulpe légèrement sucrée, tandis que les graines ont une taille d’une lentille.

Le climat réunionnais étant tropical, la baie rose affectionne les terres légères et bien drainées. On le voit végéter sur de grandes étendues dans la région très humide de la côte ouest (3000 mm d’eau par an) vers Sainte-Rose. Il prospère peu en altitude. Il n’est pas cultivé car c’est une espèce qui se reproduit facilement grâce aux oiseaux frugivores qui se chargent de disperser les graines. La cueillette des baies s’effectue dans la période hivernale allant de mai à septembre sur la bande côtière de l’île et d’août à novembre dans les hauts.